Die Rolle der ätherischen Öle im Laufe der Jahrhunderte
Ätherische Öle sind der Menschheit seit Tausenden von Jahren bekannt; wir haben beschlossen, ein wenig mehr über ihre faszinierende Geschichte im Laufe der Jahrhunderte zu teilen.
Ätherische Öle und die Kraft der Kräuter sind den Menschen seit Anbeginn der Menschheit vertraut. Zunächst wurden ätherische Öle verwendet, um Figuren und Szenen an Höhlenwänden darzustellen, von denen einige bis heute erhalten sind. In den Lascaux-Höhlen (Grotte de Lascaux) in der Region Dordogne in Frankreich gibt es Höhlenmalereien, die auf die Verwendung verschiedener Kräuter hinweisen, hauptsächlich zu medizinischen Zwecken. Ähnliche Belege wurden an vielen Orten gefunden – zum Beispiel in der El Castillo-Höhle in Spanien, deren Wände Malereien von vor 41.000 Jahren tragen; Artefakte, die dort entdeckt wurden, belegen ebenfalls die Nutzung verschiedener Pflanzen zu Heilzwecken.
Ein Zeugnis der frühen ätherischen Ölgewinnung ist eine Terrakotta-Destille, die vor etwa 5.000 Jahren hergestellt wurde und heute im Taxila-Museum in Pakistan aufbewahrt wird. Es wird angenommen, dass solche Geräte von alten indischen und arabischen Zivilisationen verwendet wurden, um aromatische Wässer und ätherische Öle herzustellen.
Später zeigen historische Aufzeichnungen aus Ägypten die zunehmende Nutzung ätherischer Öle um 4500 v. Chr. Die Ägypter verwendeten ätherische Öle zur Heilung, in verschiedenen spirituellen Ritualen und sogar bei der Mumifizierung. Man nimmt an, dass die Aromatherapie ihren Ursprung in Ägypten hat; einem der ältesten erhaltenen Papyrus zufolge, datiert auf 1550 v. Chr., wurden duftende ätherische Öle sowohl äußerlich als auch innerlich weit verbreitet für therapeutische Zwecke eingesetzt. Es wird gesagt, dass Kleopatra ätherische Öle in ihren Schönheitsritualen verwendete.
Auch in China waren Kräuter und Aromatherapien weit verbreitet. Das „Herbal Classic“ aus etwa 2700 v. Chr. beschreibt 365 Pflanzen, während das „Huangdi Neijing“ (Kanon der inneren Medizin des Gelben Kaisers) von 2650 v. Chr. viele Methoden der Aromatherapie und Massage detailliert beschreibt – einige werden bis heute in der östlichen Medizin angewendet.
Es ist kein Zufall, dass ätherische Öle in zahlreichen Geschichten der antiken griechischen Mythologie erscheinen. Griechische Heiler kannten die Kraft aromatischer Kräuter und Öle genau. Der Botaniker Theophrastos war der Erste, der die positiven Effekte der topischen Anwendung ätherischer Öle auf Körper und Geist beobachtete und beschrieb.
Später verbreiteten die Römer ihr Wissen über Heilpflanzen und deren Öle, und viele Kräuter wurden in neue Regionen eingeführt. In den fünf Bänden von De Materia Medica wurden mehr als 500 Pflanzen und Düfte beschrieben.
Um 1000 n. Chr. in Persien wurde die Methode der verfeinerten Destillation perfektioniert. Rosenwasser und Destillate anderer Blumen kamen weit verbreitet zum Einsatz.
Während der Pestpandemie wurden ätherische Öle und Kräuter in Europa weit verbreitet eingesetzt, um das Immunsystem zu stärken und Ansteckungen vorzubeugen. Lavendel wurde als Schutz mitgeführt; Weihrauch und Kiefer wurden auf den Straßen verbrannt; Basilikum, Kamille und Zitronenmelisse wurden auf den Boden gestreut. Im 16. Jahrhundert erschien das erste Buch mit detaillierten Informationen über Destillationsmethoden und die Verwendung ätherischer Öle.
Das Interesse an Kräutern und die Erforschung der Wirkungen ätherischer Öle wuchsen im 17. und 18. Jahrhundert weiter, mit neuen Büchern und wissenschaftlichen Arbeiten. Später, im 19. Jahrhundert, nahm die Nutzung ätherischer Öle dank der sich schnell entwickelnden Lebensmittel- und Kosmetikindustrie zu.
Im 20. Jahrhundert veröffentlichte der französische Chemiker René-Maurice Gattefossé sein Buch Aromathérapie, wodurch der Disziplin ihr heutiger Name verliehen wurde. Viele weitere Ärzte und Wissenschaftler trugen zur Entwicklung der Aromatherapie und zur breiteren Nutzung ätherischer Öle bei.
In den letzten Jahren, mit der Rückkehr zur Natur und der Suche nach sanften, naturbasierten Lösungen, haben wir begonnen, den Kräutern und ihren Vorteilen – ebenso wie den ätherischen Ölen und deren positiven Effekten auf Körper und Geist – immer größere Aufmerksamkeit zu schenken. Wir glauben, dass es für jedes Unwohlsein von Körper und Seele ein geeignetes natürliches Heilmittel gibt.
