Artemisia annua (Einjähriger Beifuß) – wahre Wunderpflanze

Einjähriger Beifuß ist eine vielseitige Pflanze mit bedeutenden gesundheitlichen Vorteilen, insbesondere bei der Behandlung von Malaria. Ihre antiparasitären, antiviralen, antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften machen sie zu einer wertvollen Ergänzung der Kräutermedizin.

Einjähriger Beifuß (Artemisia annua) ist eine aromatische einjährige krautige Pflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Sie zeichnet sich als hervorragende und wichtige Quelle klinisch nachgewiesener Wirkstoffe aus. Artemisia annua produziert in ihren Trichomen eine Vielzahl komplexer Terpenoide, wobei Artemisinin besonders für die Behandlung verschiedener Beschwerden von Interesse ist. Der Stängel des einjährigen Beifußes kann bis zu 1,5 Meter hoch wachsen, ist aufrecht und stark verzweigt, besonders nach oben hin. Die unteren Blätter sind groß, während die oberen Blätter zunehmend kleiner werden. Die Blütenstände sind elliptisch, attraktiv und fast hängend, und die Pflanze blüht von Juli bis Oktober. Diese Art des einjährigen Beifußes stammt aus Asien und kommt als Teil der natürlichen Vegetation in den nördlichen Regionen der Provinzen Chahar und Suiyan in China vor. Heute wird das Kraut hauptsächlich in Argentinien, Australien, Bulgarien, Frankreich, Ungarn, Italien, Spanien, Nordamerika und Russland kultiviert.

Einjähriger Beifuß (Artemisia annua) – ein kleiner historischer Überblick

In der traditionellen chinesischen Medizin wird der einjährige Beifuß seit über zweitausend Jahren zur Behandlung von Fieber und seit über tausend Jahren zur Behandlung von Malaria verwendet. Der chinesische Name der Pflanze, „Qing Hao“, bedeutet „grüne Pflanze“. Der früheste Nachweis der Verwendung des Krauts zur Behandlung von Fieber und Malaria stammt aus einem Dokument mit dem Titel Prescriptions for Fifty-Two Diseases (Wu Shi Er Bing Fang), mindestens zweitausend Jahre alt, das 1973 in einem Grab in Ma Wang Dui in Changsha entdeckt wurde. Im 4. Jahrhundert wurde die medizinische Anwendung des einjährigen Beifußes im chinesischen Handbook of Prescriptions for Emergencies beschrieben. Im antiken Griechenland war die Pflanze der Artemis, der jungfräulichen Göttin der Jagd, geweiht. Im alten Ägypten nutzte die Fruchtbarkeitsgöttin Bastet die Artemisia-Pflanze als Liebeszauber. Einer anderen Legende zufolge ist das Kraut nach Königin Artemisia benannt, die Halikarnassos (heutiges Bodrum) regierte. Im Mittelalter wurde die Verwendung des einjährigen Beifußes als Heilpflanze von Hildegard von Bingen dokumentiert, die die äußere Anwendung des Krauts betonte.

Gesundheitliche Vorteile des einjährigen Beifußes

• Stärkt und vitalisiert den gesamten Körper
• Entgiftet den Körper von Darmparasiten
• Bekämpft entzündliche Prozesse im Körper
• Stimuliert das Immunsystem
• Unterstützt die normale Darmflora, die Galleproduktion und die Verdauung
• Regt den Appetit an
• Wirkt als Tonikum für das Nervensystem und die Libido
• Unterstützt bei Fieber, Anorexie, schmerzhaften Menstruationen, Anämie und Schlaflosigkeit

GESUNDHEITLICHE VORTEILE

Antimalarische Wirkung
Die Geschichte des einjährigen Beifußes zeigt, wie pflanzliche Heilmittel die Zukunft der Medizin beeinflussen können. In den 1970er-Jahren entdeckten chinesische Wissenschaftler die Kraft der Artemisia-Pflanze erneut, während sie nach einem pflanzlichen Mittel gegen Malaria suchten. 1972 isolierte Professor Tu Youyou den Wirkstoff Artemisinin aus dem einjährigen Beifuß. 2015 erhielt sie den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für den Nachweis der Wirksamkeit der Pflanze als antiparasitäres Mittel, das seitdem Millionen von Leben im Kampf gegen Malaria und Tropenkrankheiten gerettet hat. Aufgrund zunehmender Resistenzen gegen Malariamittel empfahl die Weltgesundheitsorganisation Kombinationstherapien mit Artemisinin-Derivaten.

Artemisinin selbst stellt eine neue Klasse von Antimalariamitteln dar, die alle Protozoen des Plasmodium-Genus, die Malaria in den frühesten Stadien verursachen, abtöten. Artemisinin und seine Derivate sind bei nanomolaren Konzentrationen toxisch für den Malariaparasiten und verursachen spezifische strukturelle Veränderungen der Zellmembran in der Erythrozytenphase, die den Parasiten abtöten. Artemisinin enthält eine Peroxidgruppe, die mit Hämozoin (unlöslichem Eisen) reagiert, wodurch vermutlich freie Radikale entstehen, die parasitäre Proteine angreifen und die Organismen töten. Artemisinin und seine Derivate sind entscheidend bei der Behandlung von Malaria, da die Resistenz gegen Chinin und andere Malariamittel sehr hoch ist.

Antikrebswirkung
Heute richtet die Wissenschaft großes Augenmerk auf die potenziellen antitumoralen Eigenschaften des einjährigen Beifußes. Die zytotoxische Aktivität von neun Terpenoiden und Flavonoiden, die aus Artemisia annua isoliert wurden, wurde in vitro an mehreren menschlichen Tumorzelllinien getestet. Artemisinin und eines seiner Metabolite, Dihydroartemisinin, zeigen signifikante Zytotoxizität gegen P-388, A-549, HT-29, MCF-7 und KB-Tumorzellen. Die antikrebsartige Wirkung wird der Bildung freier Radikale aus Artemisinin zugeschrieben, die molekulare Schäden verursachen und zum Tod von Krebszellen führen, ohne gesunde Zellen zu schädigen.

Antiparasitäre Wirkung
Ein weit verbreiteter Einsatz des einjährigen Beifußes ist die Bekämpfung von Darmparasiten, insbesondere Nematoden – eine Art Rundwurm, der sich im Darm ansiedelt und Magen-Darm-Beschwerden, chronisches Erschöpfungssyndrom, Zähneknirschen, starke Analjuckreiz, Atemnot, Fieber, Anämie und Gewichtsverlust verursachen kann. Klinische Studien legen nahe, dass einjähriger Beifuß den Lebenszyklus von Parasiten unterbrechen kann.

Über seine Wirkung auf Plasmodium hinaus hat Artemisinin potenziell tödliche Effekte auf andere Protozoen. Studien zeigen, dass Artemisinin gegen Toxoplasma gondii (Toxoplasmose), Leishmania major (Leishmaniose) und Babesia-Arten, die anämieähnliche Erkrankungen bei Menschen und Tieren verursachen, wirksam ist.

Antivirale Wirkung
Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts in Potsdam und Virologen der Freien Universität Berlin (FU Berlin) haben die Eigenschaften des einjährigen Beifußes gegen COVID-19 untersucht. Ziel war herauszufinden, ob und wie Extrakte des einjährigen Beifußes gegen das Coronavirus wirken. Die Ergebnisse überraschten die Forscher: Extrakte der Artemisia-Pflanze erwiesen sich als besonders wirksam gegen SARS-CoV-2. Die stärkste antivirale Wirkung zeigte der Wasser-Ethanol-Extrakt aus den Blättern des einjährigen Beifußes. Dieser Effekt verstärkte sich noch, wenn Kaffee hinzugefügt wurde. Basierend auf diesen Ergebnissen glauben die Forscher, dass Extrakte des einjährigen Beifußes einen effektiven, leicht verfügbaren, sicheren und erschwinglichen Ansatz zur Bekämpfung von SARS-CoV-2-Infektionen bieten könnten.

ANWENDUNG UND DOSIERUNG
Einjähriger Beifuß wird häufig in Form von Tees, Kapseln und Tinkturen konsumiert. Die Dosierung kann je nach Produkt und Verwendungszweck variieren. Es wird empfohlen, vor der Anwendung einen ganzheitlich orientierten Arzt, Heilpraktiker oder Gesundheitsexperten zu konsultieren.

MÖGLICHE NEBENWIRKUNGEN
Einjähriger Beifuß gilt bei empfohlener Dosierung als sicher. Schwangere und stillende Frauen sollten vor der Anwendung einen Arzt konsultieren.