Lorbeer

Echter Lorbeer (Laurus nobilis) ist ein aromatischer Baum aus der Familie der Lorbeergewächse (Lauraceae). Sein markantestes Merkmal sind die elliptischen, duftenden, dunkelgrünen und glänzenden Blätter, die seit Jahrhunderten als Gewürz Verwendung finden. Der Lorbeer blüht mit kleinen, hellgelben Blüten, die in trauben- oder sternförmigen Rispen angeordnet sind.

Der botanische Name Laurus leitet sich vom lateinischen Wort laus („Ruhm, Lob“) ab und ist eng mit dem Lorbeerkranz verbunden, der als Symbol für Sieg, Ehre und Majestät galt. Berühmte Persönlichkeiten wie der römische Kaiser Julius Caesar, der französische Kaiser Napoleon und der letzte Zar des Russischen Reiches, Peter I., wurden mit Lorbeer gekrönt dargestellt.

Die Geschichte des Lorbeers beginnt in der Mythologie des antiken Griechenlands. In seinen Metamorphosen erzählt Ovid die Geschichte der Nymphe Daphne, Tochter von Gaia und dem Flussgott Peneus. Sie schwor auf ihre Keuschheit. Von Apollos Liebe verfolgt, bat Daphne ihren Vater, ihre Gestalt zu verändern, um ihm zu entkommen. Die Götter hatten Mitleid und verwandelten sie in einen Lorbeerbaum. Apollos Herz war gebrochen, doch er fertigte einen Kranz aus ihren Blättern, der fortan sein Symbol wurde.

Lorbeerblätter wurden für Apollo und seinen Sohn Asklepios, den antiken Gott der Medizin, als heilig angesehen. Zweige schmückten Tempel und Altäre. Die Römer flochten Lorbeerkränze für ihre größten Feldherren sowie für Sieger von poetischen und sportlichen Wettkämpfen, da es üblich war, jeden Gewinner mit Lorbeer zu krönen.

In großen Mengen wirken die Blätter leicht narkotisch. Vor der prophetischen Trance soll die Priesterin des Orakels von Delphi Lorbeerblätter gekaut haben. Lorbeer galt als Glücksbringer, Reichtumsbringer und Schutz vor Bösem. Das Absterben eines Baumes wurde als schlechtes Omen gedeutet. Während Pestepidemien verbrannten die Römer Lorbeerblätter auf öffentlichen Plätzen; diese Praxis hielt sich bis ins 16. Jahrhundert.

Der römische Kaiser Tiberius trug bei Gewittern stets einen Lorbeerkranz, im Glauben, dass er Schutz vor Blitz und Donner gewährte. In der christlichen Tradition symbolisiert Lorbeer die Auferstehung Christi.

Lorbeerblätter besitzen starke medizinische Eigenschaften. Kräuterkenner verwenden sie gegen Schlangenbisse, Insektenstiche sowie zur Linderung von Schnittwunden, Prellungen und Hautproblemen dank ihrer antibakteriellen und antifungalen Wirkung.

Neben der kulinarischen Verwendung gilt Echter Lorbeer in Volksglauben und Traditionen als mächtiger Talisman, der Wohlstand und Glück anzieht. Lorbeerblätter steigern die Lebenskraft, öffnen die Chakras und harmonisieren den Raum. Laut Feng Shui durchströmen feine Stränge von Qi – schöpferische Energien – die Umgebung; der Lorbeerbaum vermag ein Heim in eine Quelle von Kraft und Harmonie zu verwandeln.