Japanische Minze (Mentha arvensis) ist eine mehrjährige Pflanze aus der botanischen Familie der Lippenblütler. Diese wunderbar intensiv duftende Minze wird auch Acker-Minze, Korn-Minze oder Feldminze genannt.
Die Blüten der Pflanze werden in schönen Blütenständen an den Spitzen der Stängel gesammelt. Die Blütenblätter sind von dunkelgrün und graugrün bis lila und manchmal auch hellgelb gefärbt.
Die Minze ist eine der bekanntesten Heilpflanzen. Archäologen haben Minzblätter schon in ägyptischen Gräbern gefunden.
Gemäß der griechischen Mythologie stammt der Name von der Nymphe Minthe ab, die Hades, den Herrscher der Unterwelt, verführen wollte. Dessen Frau Persephone, die Königin der Unterwelt, stieß jedoch auf Minthes Pläne und griff ein, indem sie Minthe in eine Pflanze verwandelte. Und als Hades erfuhr, was seine Frau getan hatte, ließ er Minthe unvergleichlich frisch, rein und göttlich riechen.
Die alten Römer schmückten Häuser und Feste mit Minze, weil sie glaubten, dass der Geruch von Minze die Gehirnaktivität aktiviert, den Geist stärkt und die Konzentration sowie das Gedächtnis verbessert. Die Schüler der damaligen Zeit trugen Kränze der duftenden Pflanze.
Minze wird seit Tausenden von Jahren als Symbol für Gastfreundschaft verwendet. Im antiken Griechenland wurden Tische mit der Pflanze eingerieben, um die Gäste zu begrüßen. Es wurde außerdem verwendet, um die Luft in Tempeln und Häusern zu reinigen und zu erfrischen.
Im Mittelalter, als Hundebisse häufig vorkamen, wurde Minze zur Behandlung von Wunden verwendet. Die Pflanze wurde mit Salz eingerieben und auf die Bisswunde aufgetragen.
Laut Kräuterkundler Parkinson wurde die Minze zu Badewasser hinzugefühgt um Nerven und Muskeln zu stärken.
Aristoteles verbot Soldaten, das Kraut vor dem Kampf zu benutzen, weil er glaubte, dass die Pflanze das Verlangen nach Kampf reduzierte. Laut dem Kräuterkenner John Gerald aus dem Jahr 1568 erfreute das Aroma der Pflanze die Herzen der Menschen. Die Bibel erwähnt, dass die Pharisäer Minze verwendeten, um den Zehnten zu zahlen. Es war ein teures Mittel zum Warenaustausch.
In Spanien sowie in Mittel- und Südamerika ist Minze als "Hierba Buena" bekannt, was "gutes Kraut" bedeutet.
In der Naturheilkunde wird Minze häufig als Kraut zur Behandlung von Übelkeit, Schwindel, Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen, Depressionen, Zahnschmerzen und Mundgeruch verwendet.
Ackerminze ist eine wirksame Pflanze gegen Blähungen und Reizdarmsyndrom. Die Wirksamkeit durch Inhalieren, bei Husten oder Erkältungen wird ebenfalls erkannt. Es wird bei Hautproblemen angewendet, lindert Muskelschmerzen und bekämpft leichten Juckreiz (Mückenstiche, Ekzeme usw.).
